Prestar plata a amigos, vecinos y familiares sin perder la amistad

Tarde o temprano pasa: un amigo, un primo o el vecino de la torre de enfrente te pide plata prestada. Decir que no se siente feo, y decir que sí puede salir peor. Mucha gente ha perdido al mismo tiempo la plata y la amistad, y en un conjunto eso duele el doble, porque te lo sigues cruzando en el ascensor.

Prestar no tiene nada de malo. El problema es prestarle a quien, desde el principio, había señales de que no iba a poder pagar. Esta guía te ayuda a verlas antes de transferir.

Cinco preguntas antes de prestar plata

Antes de decir que sí, respóndete con honestidad estas preguntas:

1. ¿Soy la última opción a la que esta persona le puede pedir prestado? Si ya le pidió al banco, a la familia y a los amigos de siempre, y todos le dijeron que no, hay una razón. Llegar a ti de último casi nunca es casualidad: es que los demás ya aprendieron algo que tú todavía no sabes.
2. ¿Es alguien que frecuentemente se queja de que no sabe manejar dinero? Te lo está diciendo la misma persona. Si la plata no le alcanza con lo que gana, tampoco le va a alcanzar para devolver lo que le prestes encima de sus gastos.
3. ¿Es alguien que tiene problemas de adicciones, como el juego? La plata que le prestes no va a tapar el hueco, lo va a alimentar. Una adicción siempre tiene prioridad sobre cualquier deuda, incluida la tuya.
4. ¿Es alguien que ha sido estafado o ha quebrado en un negocio recientemente? Puede que no sea su culpa, pero arrastra deudas que van primero que la tuya: proveedores, bancos y, a veces, prestamistas que cobran con presión. A ti, que no presionas, te paga de último.
5. ¿Es un profesional calificado que se supone no debería estar pidiendo prestado? Alguien con buen sueldo que no tiene ni para el arriendo tiene un problema que no te está contando: deudas, gastos fuera de control o algo peor. Prestarle no lo resuelve, solo lo aplaza.

Si decides prestar

Si pasaste las cinco preguntas y quieres ayudar, estas costumbres protegen la plata y, sobre todo, la relación:

• Un monto que no te haga falta. Nunca prestes la plata del arriendo, del mercado o de tu negocio.
• Por transferencia, no en efectivo. Por Nequi, Daviplata o Bre-B queda el comprobante para los dos. En esta guía de pagos está cómo funciona cada uno.
• El acuerdo en un mensaje. Cuánto, para cuándo y cómo se paga. Que la otra persona responda que está de acuerdo.
• Cobra en privado. Nunca en el grupo del conjunto ni delante de otros vecinos. Un cobro público convierte una deuda en una pelea.
• Un préstamo a la vez. Si la primera plata no ha vuelto, no prestes más, por buena que sea la historia.

Cómo decir que no sin perder la amistad

Un no a tiempo cuida más la amistad que un sí que termina en deuda. Lo que mejor funciona es corto y sin excusas largas:

No tienes que contar cuánto ganas ni en qué te gastas tu plata. Un no firme y amable se respeta más que un “déjame ver” que nunca se resuelve.

Otras formas de ayudar

Muchas veces la persona no necesita un préstamo, necesita ingresos. Ahí un vecino puede hacer más que un banco:

• Cómprale. Si vende comida, ropa o un servicio, un pedido tuyo es plata que no tiene que devolver. Lee por qué comprarle a tus vecinos cuando la plata no alcanza.
• Recomiéndalo. Un mensaje tuyo en el grupo del conjunto le puede traer más clientes que cualquier publicidad.
• Ayúdale a empezar algo. Hay negocios que arrancan con lo que ya hay en la casa; mira estas ideas sin inversión.
• Súmalo a la red de apoyo. Compras al por mayor, préstamo de cosas e intercambio de servicios alivian el mes sin que nadie quede debiendo. Así se arma una red de apoyo entre vecinos.